Një zog në fluturim është poezi, një zog në tokë është një gjëegjëzë. Kur shihni një harabel ose një zog tjetër këngëtar duke lëvizur dhe gërvishtur në tokë, duhet të pyesni veten: si e mbajnë këta zogj peshën e tyre në këmbë kaq të holla dhe të vogla?
Arsyeja e parë pse këmbët e zogjve duken tepër të holla është se pjesa tjetër e trupit të tyre është kryesisht e mbuluar me pupla, të cilat mund të rrisin në mënyrë dramatike madhësinë e tyre të dukshme thotë paleontologia Julia Clark, e cila studion evolucionin e zogjve.
Ajo shpjegon se kofshët e zogjve janë futur nën puplat e tyre dhe shumica e zogjve kanë këmbë me luspa, gjë që i bën gjymtyrët të duken të vogla dhe të zhveshura. Zogjtë që kanë pendë deri te gishtat e tyre si bufi dhe disa pula shtëpiake duket se kanë këmbë më të trasha se kushërinjtë e tyre këmbëzbathur.
Por nuk është vetëm një iluzion vizual këmbët e një zogu janë të ndryshme nga këmbët e kafshëve të tjera. Zogjtë e kanë prejardhjen nga dinosaurët theropodë, një grup kafshësh dykëmbëshe që ndryshonin në madhësi. Disa ishin të vegjël si harabela e sotme, ndërsa të tjerët ishin të mëdhenj, si Tyrannosaurus rex. Ndërsa shumica e gjitarëve që mund të ecin me 2 këmbë si arinjtë, shimpanzetë dhe njerëzit qëndrojnë në thembra, dinozaurët ecnin në gishtat e këmbëve dhe në pjesën e përparme. Zogjtë kanë ruajtur disa nga këto karakteristika. Megjithatë, ndërsa fluturonin gjithnjë e më shumë, ata zhvilluan disa tipare të tjera.
Pse ndodhi ky ndryshim?
Mbajtja e ekuilibrit në një dykëmbësh është një punë mjaft e vështirë, siç mund ta dëshmojë kushdo që ka parë një fëmijë të vogël duke ecur pranë. Pa një qendër të fortë graviteti të mbështetur nga këmbë të forta, çdo kafshë me 2 këmbë është në rrezik të bjerë. Dinozaurët dykëmbësh qëndruan në këmbë duke shpërndarë peshën e tyre përgjatë qafës së gjatë dhe bishtit kockor. Por zhvillimi i muskujve të fuqishëm të gjoksit te zogjtë e zhvendosi qendrën e tyre të gravitetit drejt pjesës së përparme të trupit. Për të ruajtur ekuilibrin, trupi i zogjve është tkurrur. Kofshët e tyre lëvizën horizontalisht dhe u ngjitën në trup, duke u bërë efektivisht pjesë e ijeve. Gjuri, nga ana tjetër, është bërë pjesa më e lartë e lëvizshme e këmbës.
Zogjtë kanë zhvilluar edhe truke të tjera anatomike. Me kalimin e kohës, 3 kockat metatarsale të gjetura në këmbët e dinosaurëve u shndërruan në një kockë të vetme, të shkrirë te zogjtë që ishte sa e lehtë dhe e fortë. Zogjtë kanë zhvilluar gjithashtu ndryshime të muskujve dhe shumica e muskujve të këmbëve të tyre janë bashkuar në kofshë, e cila është e bashkuar me bustin.Ndërkohë, këmbët e poshtme dhe këmbët janë të mbështjella në tendona super të hollë, thotë Clark.
I njëjti sistem tendinash i mbyll gishtat e këmbëve të shpendëve në një pozicion të varur, duke i lejuar ata të flenë pa rënë.
Asnjë kafshë tjetër nuk e ka këtë sistem tendin thotë Clark.
Sigurisht, jo të gjithë zogjtë kanë këmbë të holla si shkop. Zogjtë që kalojnë shumë kohë në tokë kanë ende këmbë karakteristike të holla. Zogjtë pa fluturim, si struci, kanë muskuj dukshëm më të mëdhenj të viçit për të mbajtur peshën.
Zogjtë këngëtarë të lehtë janë më pak të varur nga ecja.
Është e drejtë të thuhet se gjymtyrët e zogjve u bënë ato që janë pasi filloi fluturimi thotë Clark.
